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Si le Gard offre une fenêtre littorale relativement étroite, sa façade rhodanienne est longue, s'étirant sur 50 kilomètres à vol d'oiseau de Pont-Saint-Esprit à Beaucaire. Des paysages diversifiés s'y égrènent, selon la longueur des pentes calcaires descendant vers les eaux du fleuve et la taille des plaines formées par le Rhône. Plaines étroites, bordées de côteaux et de falaises : Sur trois secteurs les pentes tombent en coteaux raides et courts, |
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voire en falaises. Sur trois secteurs les pentes tombent en coteaux raides et courts, voire en falaises. La plaine est alors réduite à une langue étroite allongée derrière les digues du fleuve : entre la confluence de l'Ardèche (Pont-Saint-Esprit) et celle de la Cèze (Bagnols-sur-Cèze) le massif de Marcoule s'achève en coteau raide sur le fleuve et sépare les deux plaines:
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autour de Villeneuve-lès-Avignon, de Sauveterre à Aramon... ...autour de Beaucaire et de la confluence du Gardon, avec le massif calcaire de l'Aiguille qui tombe directement sur le Rhône.
LES LONGUES PENTES S'ACHEVANT EN LARGES PLAINES : Vallée de la Tave et coteau de Laudun. D'autres pentes, à l'inverse, s'étirent longuement à la faveur des cours d'eau affluents, qui ont creusé des vallées s'ouvrant progressivement sur la plaine rhodanienne. C'est le cas : de l'Ardèche, qui s'ouvre en plaine à l'aval de Aiguèze/Saint-Julien-de-Peyrolas et jusqu'à Pont-Saint-Esprit, de la vallée de la Cèze, à l'aval de Bagnols, de la vallée de la Tave, dont le débouché sur la plaine du Rhône est commandé par Laudun, du Gardon, qui, au débouché des gorges, forme une plaine élargie à l'amont de sa confluence avec le Rhône, entre Remoulins et Comps....
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...Des plaines plus généreuses se sont alors formées, favorables à l'implantation de grands équipements industriels qui marquent le paysage : centre atomique de Marcoule, secteur industriel de l'Ardoise, centrale électrique d'Aramon et, hors département mais bien visible depuis les hauteurs du nord-est, centrale électrique du Tricastin au nord de Bollène. Au sud de Beaucaire, l'immense triangle de la Camargue s'amorce et les reliefs du bords du Rhône se limitent aux digues qui bordent le fleuve, laissant une vaste plaine s'élargir jusqu'au pied du rebord de la Costière : la Camargue cultivée, qui appartient au grand ensemble de la Camargue décrit sur la page précédente .LE CONTACT COMPLEXE DES GARRIGUES ET DU RHÔNE, AU DROIT D'AVIGNON :Vallon viticole de Tavel Au droit d'Avignon, les paysages du Gard Rhodanien sont plus complexes : le vaste massif des garrigues d'Uzès et de Saint-Quentin-la-Poterie bascule de façon chaotique sur le sillon rhodanien, en retrait du massif des Angles : par des vallats successifs vers Saint-Laurent-des-Arbres, Lirac et Tavel, qui s'ouvrent sur la petite plaine de Vallongue - par une grande plaine incisée en creux dans les marges du massif calcaire, la plaine de Pujaut, autrefois partiellement occupée par un étang, drainé au Moyen-Age par les moines - par un petit plateau, le plateau de Signargues, qui s'incline vers la vallée du Gardon entre Fournès, Estézargues, Domazan et Théziers. LES 12 UNITÉS DE PAYSAGE DU GARD RHODANIEN :BEAUCAIRE ET LE MASSIF DE L'AIGUILLE :
COMMUNES CONCERNÉES : BEAUCAIRE COMPS VALLABREGUES LA PLAINE D'ARAMON :
COMMUNES CONCERNÉES : ARAMON DOMAZAN MONTFRIN THEZIERS VALLABREGUES
LE PLATEAU DE DE SIGNARGUES ET LE VALLON DE DOMAZAN :
COMMUNES CONCERNÉES : ARAMON DOMAZAN ESTEZARGUES FOURNES ROCHEFORT-DU-GARD SAZE THEZIERS
LE PLATEAU DES ANGLES ET DE VILLENEUVE-LÈS-AVIGNON :
COMMUNES CONCERNÉES : ARAMON LES ANGLES PUJAUT ROCHEFORT-DU-GARD SAUVETERRE SAZE VILLENEUVE-LES-AVIGNON
LES RIVES DU RHÔNE :
COMMUNES CONCERNÉES : ARAMON LES ANGLES PUJAUT SAUVETERRE VILLENEUVE-LES-AVIGNON
LA PLAINE DE PUJAUT :
COMMUNES CONCERNÉES : ARAMON DOMAZAN LES ANGLES PUJAUT ROCHEFORT-DU-GARD SAUVETERRE SAZE TAVEL VILLENEUVE-LES-AVIGNON LES VALLATS DE TAVEL ET DE LIRAC :
COMMUNES CONCERNÉES : LIRAC ROCHEFORT-DU-GARD ROQUEMAURE SAINT-LAURENT-DES-ARBRES TAVEL
LES PLAINES ET TERRASSES DE ROQUEMAURE :
COMMUNES CONCERNÉES : PUJAUT ROQUEMAURE ST-LAURENT-DES-ARBRES SAUVETERRE TAVEL LA VALLÉE DU GARDON :
COMMUNES CONCERNÉES : BEAUCAIRE COMPS FOURNES MEYNES MONTFRIN REMOULINS SAINT-BONNET-DU-GARD SERNHAC THEZIERS VALLABREGUES (sur la rive gauche du Rhône)
LA VALLÉE DE LA TAVE :
COMMUNES CONCERNÉES : CAVILLARGUES CONNAUX GAUJAC LA-BASTIDE-D'ENGRAS LAUDUN LE PIN LIRAC MONTFAUCON POUGNADORESSE ROQUEMAURE ST-GENIES-DE-COMOLAS ST-LAURENT-DES-ARBRES ST-LAURENT-LA-VERNEDE ST-MARCEL-DE-CAREIRET ST-PAUL-LES-FONTS ST-PAUL-LA-CALM ST-VICTOR-LA-COSTE TRESQUES LA VALLÉE DE LA CÉZE AUTOUR DE BAGNOLS-SUR-CÈZE :
COMMUNES CONCERNÉES : BAGNOLS-SUR-CEZE CHUSCLAN CODOLET LAUDUN MONTFAUCON ORSAN SABRAN ST-GERVAIS ST-NAZAIRE TRESQUES VENEJAN
VALLÉE DU RHÔNE À PONT-ST-ESPRIT (confluence de l'Ardèche et du Rhône) :
COMMUNES CONCERNÉES : AIGUEZE BAGNOLS-SUR-CEZE CARSAN CHUSCLAN ISSIRAC LAVAL-SAINT-ROMAN LE GARN PONT-SAINT-ESPRIT SAINT-ALEXANDRE SAINT-CHRISTOL-DE-RODIERES ST-ETIENNE-DES-SORTS ST-JULIEN-DE-PEYROLAS ST-NAZAIRE ST-PAULET-DE-CAISSON VENEJAN
Sources et remerciements : Direction régionale de l'environnement du Languedoc-Roussillon ( Fondements, Organisation Unités de paysage ) - Agence FOLLEA - GAUTIER (
Illustrations photographiques) - Le Quid - Larousse ( Généralités historiques) - Direction des Affaires Santaires et Sociales Départementales du Gard ( Etude le la
qualité de l'eau) - Le Parc des Cévennes - Ministère de l'Ecologie, de l'Énergie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire
Languedoc-roussillon. (Description des Znieff) - Conseil Général du GARD - Nîmes Métropole.
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Au
sud de la confluence du Gardon et du Rhône, le petit massif
de l'Aiguille constitue l'ultime relief bordé par le Rhône
avant son élargissement en delta. La pointe sud de ce massif,
le promontoire de Sizen, a reçu des implantations protohistoriques,
devenues avec le temps la ville antique d'Ugernum. Accroché
à ces ultimes reliefs qui la mettent hors d'eau, au bord du
Rhône, sur le trajet de la voie Domitienne, Beaucaire a disposé
de nombreux atouts pour se développer sous l'action des Romains.
C'est au XIe siècle que la ville change de nom, en " Bel-caïre
" latinisé en Bellicardium : beau carré de pierre, par
référence à la qualité des pierres de taille
tirées des carrières.
Appuyée au nord par des reliefs qui dépassent 130 m d'altitude, la plaine d'Aramon se tourne vers le sud sur le Rhône et le
Gardon. Elle s'allonge sur 8 kilomètres environ pour 4 de largeur.
Le petit plateau de Signargues, perché à environ 150 m
d'altitude, fait la transition entre la plaine de Pujaut à l'est (50 m d'altitude) et la plaine du Gardon à l'ouest (20 m d'altitude). Il est drainé par le Briançon
(vallon de Domazan) et par la Combe de Mars, qui creusent deux vallons descendant vers le Gardon.
Le
massif calcaire des Angles et de Villeneuve-lès-Avignon s'allonge
sur une quinzaine de kilomètres le long du Rhône en rive
gauche. Il fait face à la plaine d'Avignon et à la confluence
de la Durance et du Rhône. Contrairement aux grands plateaux
de garrigues plus à l'ouest, la topographie du massif des Angles
apparaît très complexe, largement sculptée par l'érosion.
Des plaines et des buttes se succèdent ainsi, composant des
espaces diversifiés et compartimentés, générant
de nombreux effets de surprise lorsqu'on la parcourt.
Au pied du massif des Angles et de Villeneuve-lès-Avignon court une étroite bande de terre le long du Rhône. Elle s'allonge sur
environ 20 kilomètres entre Sauveterre et Aramon.
La plaine de Pujaut s'allonge
sur 12/15 kilomètres pour 4 à 5 de large. Comme la Vaunage
à l'ouest de Nîmes, ou comme la plaine de Lussan au nord
d'Uzès, elle forme un bassin en creux incisé dans le plateau
calcaire qui le domine de toutes parts. Sa particularité est
toutefois d'avoir été longtemps un étang, l'eau n'ayant
pas trouvé ni creusé d'exutoire naturel. Au XVIIe siècle,
cet exutoire sera artificiellement créé par les moines
(la moitié de l'étang appartenait aux Chartreux de Villeneuve-lès-Avignon),
vidant l'étang et ouvrant de nouvelles terres à mettre
en culture.
Le
grand plateau de garrigue d'Uzès s'achève à l'est
vers le Rhône par des coteaux très irréguliers, formés
de " caps " de calcaire dur (le Mont Cau, la Montagnette, la Montagne,
le mont du réservoir de Tavel) séparés par des vallons
creusés par les eaux de ruissellement dans des cailloutis de
calcaire fractionnés par le gel : ceux de Tavel et de Lirac.
Le
secteur de Roquemaure marque la rencontre complexe entre les confins
de la garrigue d'Uzès et le Rhône. Il est marqué
par des reliques de massifs calcaires durs isolées par l'érosion
et par les anciens dépôts du Rhône en terrasses alluviales.
La plaine de Roquemaure est ainsi cadrée : - par la montagne
de Saint-Géniès, qui la sépare de la plaine plus
vaste de la Tave et de la Cèze plus au nord, - par les reliefs
du Bois de Clary, qui la séparent du plateau viticole de Tavel
et de Lirac à l'ouest - par les reliefs de Sauveterre, qui
la sépare de la plaine de Pujaut au sud Ainsi délimitée,
elle s'incline irrégulièrement vers le Rhône, passant
progressivement de 80 m à 30 m d'altitude.
A l'aval de Remoulins et du
pont du Gard, la vallée du Gardon s'ouvre largement jusqu'à
la confluence avec le Rhône, offrant un paysage radicalement
différent de celui de ses gorges juste à l'amont. Elle
s'allonge sur une douzaine de kilomètres de Remoulins à
la confluence, pour 2 à 5 kilomètres de largeur.
Des
environs de Cavillargues à l'amont jusqu'au Rhône vers
Montfaucon et le site de l'Ardoise, la vallée de la Tave forme
un long couloir incliné vers l'est, de près de 25 kilomètres
de longueur, pour 4 à 6 kilomètres de large. Elle est
bordée au nord par les reliefs qui la séparent de Bagnols-sur-Cèze
: massif de Sabran et plateau de Lacau. Au sud, la côte de
Saint-Victor-la-Coste, prolongée à l'aval par la montagne
de Saint-Géniès, forme une limite nette qui la sépare
du massif des garrigues d'Uzès et de la plaine de Roquemaure.
Dans
son parcours aval, la vallée de la Cèze est marquée
par la pression du développement industriel et urbain lié
à la proximité du Rhône. Elle s'allonge sur une quinzaine
de kilomètres entre Saint-Gervais à l'amont et le Rhône.
Bagnols-sur-Cèze marque de son influence le secteur, la ville
étant positionnée dans la vallée à la faveur
d'élargissements sur les deux rives formés par les affluents
(la Mayre en rive droite et la Voulongue en rive gauche), dont profite
la RN 86 pour passer en nord-sud.
Au
sortir des gorges, l'Ardèche s'ouvre sur la vallée du
Rhône en dessinant une vaste plaine en triangle, débordant
sur le département voisin de l'Ardèche. La plaine ainsi
formée concerne une vingtaine de kilomètres dans le parcours
du Rhône, de Saint-Marcel-d'Ardèche (département
de l'Ardèche) à Saint-Etienne-des-Sorts. Pont-Saint-Esprit
se positionne au coeur de la plaine, à la confluence de l'Ardèche
et du Rhône. Site déclaré à la CNIL n° 1036926. Vous disposez d'un
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